China

CHINADe Verboden Stad, meer dan vijf eeuwen de zetel van de hoogste machthebbers, vormt met zijn prachtig aangelegde tuinen en vele gebouwen met negenduizend kamers vol meubilair en kunstwerken een unieke getuigenis van de Chinese beschaving tijdens de Ming- en de Qing-dynastie.Rond 220 v.Chr., onder keizer Qin Shin Huang, werden eerder gebouwde afzonderlijke vestingwerken samengevoegd tot één groot verdedigingssysteem tegen invasies vanuit het noorden. De bouw ging door tot de Ming-dynastie (1368-1644), toen de Grote Muur het grootste militaire bouwwerk ter wereld werd. Zijn historische en strategische belang wordt slechts geëvenaard door zijn architectonische waarde.De tempel, de begraafplaats en het familiehuis van Confucius, de grote wijsgeer, politicus en leraar uit de 6e-5e eeuw v.Chr., bevinden zich in Qufu in de provincie Shandong. De in 478 v.Chr. in zijn nagedachtenis gebouwde tempel, door de eeuwen heen verwoest en herbouwd, omvat momenteel meer dan 100 gebouwen. Op de begraafplaats bevinden zich het graf van Confucius en de resten van meer dan 100.000 van zijn nakomelingen. Het kleine huis van de Kong-familie is uitgegroeid tot een reusachtige aristocratische residentie, waarvan nog 152 gebouwen over zijn. Dit complex van monumenten in Qufu heeft dankzij de toewijding van de opeenvolgende Chinese keizers zijn bijzondere artistieke en historische karakter meer dan 2000 jaar behouden.Het Zomerpaleis in Beijing - oorspronkelijk gebouwd in 1750, in de oorlog van 1860 grotendeels verwoest en in 1886 op zijn oorspronkelijke funderingen herbouwd - is een meesterwerk van Chinees monumentaal tuinontwerp. Het natuurlijke landschap van heuvels en open water vormt samen met kunstmatige elementen zoals paviljoens, zalen, paleizen, tempels en bruggen een harmonieus ensemble van uitzonderlijke schoonheid.Ping Yao is een uitzonderlijk goed bewaard gebleven voorbeeld van een in de 14e eeuw gestichte, traditionele Chinese stad uit de Han-dynastie en werd gesticht. Aan de stedelijk structuur is vijf eeuwen ontwikkeling van architectuurstijlen en stedenbouwkunde in het keizerlijke China af te lezen. Van speciaal belang zijn de imposante gebouwen die verband houden met het bankwezen, waarvan Ping Yao in de 19e en het begin van de 20e eeuw voor heel China het centrum was.De grotten van Yungang in de stad Datong in de provincie Shanxi vormen met hun 252 grotten en 51.000 standbeelden het hoogtepunt in de Boeddhistische grottenkunst in China in de 5e en 6e eeuw. De vijf door Tan Yao geschapen grotten, met hun strikte eenheid van indeling en ontwerp, vormen het klassieke meesterwerk van de eerste glorietijd van Chinese boeddhistische kunst.