De 78 graden der wijsheid

De afbeeldingen van de tarotkaarten intrigeren de mens al eeuwenlang en zijn waarschijnlijk uitbeeldingen van archetypische begrippen. In de loop der jaren hebben ontelbare mystici en kunstenaars tarotkaarten ontwikkeld met voor die bepaalde periode typerende karakteristieken. Maar ondanks de gebondenheid aan het tijdelijke appeleert de tarot veeleer aan een in de mens voor eeuwig aanwezig weten van verborgen traditionele kennis. Men kan de tarotkaarten daarom wel de 'mandala's van het westen' noemen.

In het eerste gedeelte van dit boek worden de 22 kaarten van de Grote Arcana beschreven. Bij de uitgebreide bestudering van de symboliek en de psychologie van de kaarten gaat het de schrijfster in de eerste plaats om de weerslag die deze interpretatie op het bewustzijn heeft. In het tweede gedeelte bespreekt zij aan de hand van de tarotkaarten van A.E. Waite, het meest gebruikte tarotspel ter wereld, de 56 kaarten van de Kleine Arcana. In tegenstelling tot de kaarten van de Grote Arcana (die archetypische krachten weerspiegelen), beelden de kaarten van de Kleine Arcana het dagelijkse leven uit. Door haar gedetailleerde uitleg van het onderlinge verband die de kaarten van de Kleine Arcana in een legging kunnen hebben, stelt de schrijfster ons in staat ogenschijnlijk onbegrijpelijke gebeurtenissen en ervaringen te doorgronden. In een apart hoofdstuk wordt het 'waarzeggen met de tarot' behandeld en wordt tevens een groot aantal legmethoden, waaronder het Keltisch Kruis als meest gebruikte legging, uitvoerig besproken.

Geholpen door haar kennis van esoterische waarden en de Jungiaanse psychologie, is Rachel Pollack er in geslaagd de symboliek van de tarot zo begrijpelijk te maken dat De 78 Graden der Wijsheid door de jaren heen en op internationaal niveau de status heeft bereikt van het 'meest gebruikte standaardwerk over de tarot'.