Zelfstandige vrouwen in Meppel en Coevorden 1600-1800

Drentse Historische Reeks, 15

In de gouden eeuw, een tijd van economische en culturele voorspoed, namen in het gewest Holland uitzonderlijk veel vrouwen deel aan het arbeidsproces. Was dat in Drenthe ook het geval? De auteur deed onderzoek naar zelfstandig werkende vrouwen in twee Drentse steden, namelijk Coevorden en Meppel, en vergeleek de gegevens met de arbeidsparticipatie van vrouwen in Holland.

In Holland waren vrouwen te vinden in talrijke verschillende beroepen en zij waren dikwijls economisch onafhankelijk. Vaak is gedacht dat dat kwam door de hoge mate van verstedelijking, gecombineerd met de bloeiende handel en economie. In dit boek wordt geconcludeerd dat zelfs in een gewest zonder grote steden, zoals Drenthe, waar oorlogen en misoogsten een hoge tol eisten van de bevolking, vrouwen even actief waren op de arbeidsmarkt als in Holland.

Verschillende bronnen zijn geraadpleegd om de vrouwelijke arbeidsparticipatie in kaart te brengen, zowel op een kwantitatief niveau als op een kwalitatief niveau. Het leven van individuele vrouwen aan het werk vormt de basis van dit boek, maar ook Drentse vrouwen die naar Amsterdam migreerden komen aan bod. Wat al deze vrouwen met elkaar gemeen hebben is dat zij slechts weinig sporen achtergelaten hebben in historische bronnen. Dit boek biedt een unieke inblik in het leven en werk van individuele vrouwen, die tot nu toe onzichtbaar waren.